“ความฝันอันยาวนาน” ของวิทยาศาสตร์เกิดขึ้นจริงเมื่อทีมนักวิจัยจากสเปนและยูทาห์ประสานงานเพื่อฟื้นฟูการมองเห็นขั้นพื้นฐานให้กับผู้หญิงตาบอดโดยการเชื่อมต่อกล้องเข้ากับไมโครชิปหลายตัวในสมองของเธอ
เบอร์นา โกเมซ วัย 57 ปี ไร้สายตามาเป็นเวลา 16 ปี สามารถระบุตัวอักษรและขอบของวัตถุได้ เช่นเดียวกับการเล่นวิดีโอเกมพื้นฐาน และเป็นเครื่องมือสำคัญในการพิสูจน์ทั้งความปลอดภัยและประสิทธิภาพของการรักษาที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อให้เธอว่า ผู้เขียนร่วมในบทความที่เกี่ยวข้อง
หากเทคโนโลยีสามารถข้ามการมองเห็นได้
แสดงว่าการพัฒนาครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของอวัยวะเทียม ซึ่งอาจฟื้นฟูการมองเห็นของคนตาบอด 148 ล้านคนทั่วโลก
แทนที่จะใช้สายตาสังเกตสภาพแวดล้อม กล้องจะทำแผนที่ข้อมูลไปยังเยื่อหุ้มสมองส่วนการมองเห็น กล้อง (ยังเป็นวันแรก) ติดเทปพันท่อกับแว่นสายตา และฝังไมโครชิปที่มีอิเล็กโทรด 96 อิเล็กโทรดผ่านขั้นตอนที่เรียกว่า minicraniotomy หลังจากนั้นและระหว่างการทดลองต่อเนื่องเป็นเวลา 6 เดือนในสเปน โกเมซสามารถแยกความแตกต่างระหว่างตัวอักษร “I” และ “L” รวมทั้ง “O” และ “C”
“ผลลัพธ์เหล่านี้น่าตื่นเต้นมาก
เพราะมันแสดงให้เห็นทั้งความปลอดภัยและประสิทธิภาพ” Eduardo Fernández หนึ่งในนักวิจัยหลักจากมหาวิทยาลัย Miguel Hernández กล่าว ในแถลงการณ์
ที่เกี่ยวข้อง: ฮอนด้ากำลังออกแบบระบบนำทางในรองเท้าที่แยบยลสำหรับผู้พิการทางสายตา
การตาบอดคือความพิการที่พบบ่อยที่สุดอันดับที่สิบทั่วโลก จอประสาทตาบางรุ่น เช่น ต้อหินสามารถย้อนกลับได้โดยใช้สเต็มเซลล์ แต่สำหรับการบาดเจ็บที่ตาหรือเส้นประสาทตา การทำเทียมเป็นเพียงโอกาสเดียว จนถึงตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้การปลูกถ่ายเรตินอลขนาดเล็กรวมถึงกระจกตาเทียม แต่การใส่กล้อง-คอร์เทกซ์-รากเทียมจะเป็นทางเลือกที่ง่ายกว่า
“เป้าหมายหนึ่งของการวิจัยนี้คือการ
ทำให้คนตาบอดมีความคล่องตัวมากขึ้น” ดร.ริชาร์ด นอร์มันน์ Ph.D. กล่าว หนึ่งในผู้นำการศึกษา “มันสามารถช่วยให้พวกเขาระบุตัวบุคคล ประตู หรือรถยนต์ได้อย่างง่ายดาย มันสามารถเพิ่มความเป็นอิสระและความปลอดภัย นั่นคือสิ่งที่เรากำลังดำเนินการอยู่”
อาร์เรย์อิเล็กโทรดกระตุ้นเซลล์ประสาทให้ผลิตฟอสเฟน ซึ่งจะสร้างจุดแสงสีขาวในการมองเห็นของโกเมซ
คุณลักษณะที่สำคัญของการพัฒนานี้ ซึ่งตีพิมพ์ในThe Journal of Clinical Investigationคือการขาดผลข้างเคียงที่สังเกตได้จากการติดไมโครชิปที่ส่วนหนึ่งของสมองมนุษย์ ซึ่งไม่พบว่ารบกวนการทำงานปกติของเซลล์ประสาทเลย ในเปลือกนอก
เพิ่มเติม: การทดลองแก้ไขยีน CRISPR
ช่วยฟื้นฟูการมองเห็นบางส่วนในผู้ป่วยตาบอดอย่างถูกกฎหมาย
เธอสามารถเล่นวิดีโอเกมเล็กๆ ได้ ซึ่งแม็กกี้ ซิมป์สัน ตัวละครเด็กจากเรื่อง The Simpsonsปรากฏตัวครู่หนึ่งพร้อมกับปืนในมือซ้ายหรือมือขวา หายตัวไปหลังจากนั้นไม่นาน และปล่อยให้โกเมซกดปุ่มที่มือข้างหนึ่ง ถือปืน. โกเมซสังเกตทารกที่ทำผิดอย่างถูกต้องเกือบทุกครั้ง
“เราได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างมีนัยสำคัญ โดยแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของอุปกรณ์ประเภทนี้ในการฟื้นฟูการมองเห็นที่ใช้งานได้สำหรับผู้ที่สูญเสียการมองเห็น” เฮอร์นันเดซกล่าว
มอบงานวิจัยที่เปี่ยมความหวังนี้ให้เพื่อนๆ…
Credit : เซ็กซี่บาคาร่า
